Dando uma espiada na qualificação do GS Trophy no BMW Performance Center.
“A qualificação não foi feita para ser fácil”, diz Ricardo Rodriguez, principal instrutor de motocicletas da BMW US Rider Academy. “Vai ser um desafio. Estamos tentando encontrar os três melhores pilotos para representar a América. Esta não é uma caminhada fácil.
Para expor os pilotos ao que eles podem esperar no Trophy Qualifier e ajudá-los a desenvolver seu próprio plano de treinamento, a US Rider Academy oferece um curso preparatório para o Trophy no BMW Performance Center em Greer, Carolina do Sul, onde o qualificador também é realizado. A aula de dois dias não só expõe os pilotos a um ambiente semelhante ao que encontrarão na qualificação, mas também lhes dá uma ideia das qualidades que precisarão possuir se quiserem representar o seu país no International GS Trophy final – e não se trata apenas de habilidade de pilotagem.
“A aula não tem como objetivo ensinar você como ser um piloto off-road para chegar ao Trophy Qualifier”, diz Rodriguez. “O objetivo é ajudar a construir a camaradagem da equipe e incentivar o pensamento inovador. Isso permitirá que você saiba onde você está fisicamente, mentalmente e onde está sua habilidade de pilotagem.”
À medida que o verão chegava ao fim, e faltando apenas três semanas para as eliminatórias, fui para a Carolina do Sul para assistir à aula final da temporada. Com tão pouco tempo antes da minha estreia competitiva , eu não teria muito tempo para praticar o que aprendi, mas esperava que a experiência funcionasse como um ensaio geral, que alguma familiaridade com o ambiente acalmasse meus nervos no evento real. . Depois de dois dias de enduro, testes físicos e desafios de equipe, ganhei uma perspectiva do progresso que fiz em dois meses de treinamento. Mais do que isso, a turma deu-me a primeira ideia de que o GS Trophy é muito mais do que uma conquista individual.
Enquanto 13 de nós, todos montados em 1250 GS emprestados do Performance Center, andávamos em direção à área off-road, o som baixo de uma dúzia de outros boxeadores reverberou através de meu capacete, em meus ossos e através do guidão. Imediatamente ficou claro: eu não era o único ali.
Aqueles que estão acostumados a participar de ralis de aventura ou em grandes grupos podem não se preocupar, mas para aqueles de nós que normalmente andam sozinhos ou com alguns amigos, há algo de estressante em estar cercado por todas aquelas bicicletas e seguir um grupo de estranhos por aí. terreno desconhecido. Há muitas informações para a mente processar de uma só vez. As borboletas no meu estômago tentavam sair do meu peito enquanto eu tentava acalmar meu coração batendo. Mas logo eu estava pensando: “O cara na minha frente acabou de subir aquela colina, então eu também posso”. E eu fiz. Parei de pensar muito. Eu relaxei nas barras. E com alguns sucessos sob os pneus, eu estava no caminho certo.
Depois disso, comecei a me divertir por estar lá em um GS. Desde a última semana de julho, minhas motos pessoais acumularam poeira na garagem enquanto pratico manobras em baixa velocidade na minha press bike GS. Não coloquei muitos quilômetros nele, mas se o hodômetro medisse horas em vez de milhas (aqui, a comparação com um trator é uma coincidência), ele pintaria o quadro de uma temporada completa de pilotagem. Minha familiaridade com o GS – seu baixo CG, a zona de engate progressivo da embreagem, o abundante torque em baixas rotações – é um refúgio. Independentemente da sua capacidade máxima, a superpotência da GS é a forma como facilita aos pilotos a conquista do seu próprio desempenho máximo. Sua facilidade de uso é um baluarte contra a dúvida e o estresse,
Para descrever a correlação entre estresse e desempenho, os psicólogos usam a Lei Yerkes-Dodson, que afirma que o desempenho humano atinge seu pico quando a carga de trabalho (ou estresse) não é nem muito baixa nem muito alta. Como qualquer pessoa que já pilotou uma motocicleta sabe, andar em um ritmo vigoroso na rua ou na pista ou ir além em terrenos técnicos off-road aumenta a estimulação mental e fisiológica; um aumento simpático em nosso próprio desempenho nos faz voltar para mais. No entanto, à medida que a dificuldade e o desconhecimento de uma tarefa aumentam, o estresse aumenta e, como resultado, nosso desempenho é prejudicado. É isso que queremos dizer quando afirmamos que estamos passando por cima de nossas cabeças.
Embora o nosso potencial de desempenho esteja inextricavelmente ligado ao nível de habilidade, a Lei Yerkes-Dodson transmite a importância do estresse e sugere que é uma faca de dois gumes. Trazer a atitude certa para a pilotagem pode reduzir os efeitos nocivos do estresse, enquanto perder a cabeça pode derrotar até mesmo o piloto mais tecnicamente proficiente.
Rodriguez diz: “Há pessoas que dizem que querem, mas depois ficam muito frustradas com a moto muito rapidamente e desistem rapidamente. Já tive pessoas aqui que vão trabalhar em um conjunto de habilidades e, em cinco minutos, estão jogando a motocicleta no chão e xingando. Esse tipo de personalidade e esse tipo de atitude não conduzem a [um bom desempenho] aqui.”
Estou longe de ser um mestre zen, mas durante o curso Preparatório para Troféus, quando meus nervos matinais se dissiparam relativamente rápido, percebi que comecei a lidar melhor com o estresse. Dois meses de treinamento definitivamente fortaleceram meu músculo da mente sobre a matéria. Quando deixei cair a bicicleta, isso não diminuiu minha determinação. Fui rápido em recuperar o foco e deixar meus erros para trás. Talvez esse seja o lado positivo de deixá-lo cair tão regularmente durante a prática.
Embora o curso preparatório não seja um curso de desenvolvimento de habilidades como outras escolas oferecidas na Rider Academy, trabalhamos brevemente em deslizamentos de potência, deslizamentos de freio e elevação da roda dianteira – habilidades que Rodriguez diz serem necessárias na qualificação e que a BMW preferiria as pessoas recebem treinamento profissional antes de experimentá-los pela primeira vez na competição. Confesso que ainda não sou bom o suficiente para fazer uma curva completa de 180 graus usando um deslizamento de freio e deslizamento de potência, mas isso é algo de alto nível para a maioria dos pilotos. Mesmo assim, estou chegando lá e pelo menos sei como começar a praticar com eficiência.
Embora minhas habilidades de pilotagem tenham melhorado e eu tenha me tornado melhor no gerenciamento do estresse, na qualificação, suspeito que estarei amaldiçoando os criadores dos desafios quando eles exigirem movimentos que excedam minhas habilidades. Pelo menos não terei muito para gritar.
“Adoro criar desafios”, diz Rodriguez. “A semifinal é algo que montei usando elementos do pacote de ação da Alemanha. Eles nos dão um plano de jogo e eu escolho o valor ‘𝑥’ a partir daí e então vou para a propriedade e descubro onde ele se encaixa. Os 21 desafios que você fará lá [durante a qualificação] são prescritos pela Alemanha, mas criei alguns divertidos pelos quais você será desafiado.
“Com a aula preparatória para o Trophy, tomo muito mais liberdade na forma como uso os conjuntos de habilidades. Converso com as equipes anteriores do Trophy para saber onde elas se saíram bem, onde se saíram mal e quais desafios encontraram. Aí eu desenho o curso preparatório para ter elementos como tinham no final. É apenas para pressionar as pessoas.”
Some of Rodriguez’s challenges have little to do with riding skill. For instance, “Hold My Beer,” a challenge he devised after being inspired by a bar game, is more about teamwork and honing communication skills.
Durante grande parte do curso de dois dias, fiz parte de uma equipe de cinco homens. Nós torcemos um pelo outro, cuidamos um do outro e ajudamos a pegar as bicicletas caídas um do outro. Trabalhar juntos para transformar uma meta pessoal em uma meta corporativa tornou-se a parte mais gratificante de toda a experiência.
Além de meio dia de treinamento com Shawn Thomas e Louise Powers e dois dias com Ben Phaup , minha jornada pelo Troféu foi solitária. Tenho deixado minha família nos fins de semana para praticar um pouco. Tenho sido eu e o GS em estacionamentos desertos. Tenho acordado no meio da noite, minha mente correndo pelos cursos de cone.
Não importa o quão preparado eu esteja – ou não – para a qualificação, sei que minha experiência envolve mais do que apenas eu. Afinal, a qualificação é uma questão de formar uma equipe – até mesmo, suspeito, para aqueles que não conquistam uma vaga na equipe dos EUA. À medida que a qualificação se aproxima, há muito o que esperar. Acima de tudo, estou animado para voltar a andar com meus colegas da Trophy Prep, torcendo por eles e comemorando seus sucessos. Estou mais preparado do que nunca.
