Uma das Big Four japonesas, a Kawasaki, teve sua cota de motos brilhantes, mas quais foram as melhores?
A Kawasaki Heavy Industries tem suas raízes na construção naval no final de 1800 e seguiu com a ferrovia, a indústria aeroespacial e a engenharia pesada. Após a Segunda Guerra Mundial, todas essas atividades continuaram, mas as motocicletas entraram no portfólio em 1949 e agora a Kawasaki é conhecida principalmente por suas motocicletas. Desde os primeiros passos no motociclismo, surgiram algumas motocicletas memoráveis, e aqui estão os 10 melhores modelos.
Assim como a Honda estava civilizando o motociclismo com a CB750, a Kawasaki estava indo na direção oposta com a francamente louca e perigosa H2, uma motocicleta de 500 cc, três cilindros e dois tempos com apenas um propósito: vencer corridas de arrancada em semáforos. Pesando 383 libras, era leve, mas para alcançar a leveza, os engenheiros da Kawasaki cortaram o metal de todas as peças da bicicleta: a estrutura foi construída com tubos finos, os garfos pareciam canudinhos, assim como os amortecedores traseiros e o braço oscilante era ‘ não é mais resistente. O resultado foi uma motocicleta que percorreria quarto de milha em 12,4 segundos, a uma sombra abaixo de 190 km/h, mas um pouco mais preocupante foi a forma como ela se comportou nas curvas. Ou deveria ser, a forma como não se comportou nas curvas! O quadro tinha tanta flexibilidade que o H2 foi rapidamente batizado de Widowmaker. Diz a lenda que poucos dos proprietários originais do H2 sobreviveram!
Mantendo a teoria japonesa de que mais potência equivale a mais velocidade, ignorando simultaneamente o desenvolvimento do chassis, a Kawasaki equipou o Mach lV com uma versão de 748 cc do motor triplo cilindro a dois tempos. Algumas mudanças foram feitas no chassi que melhoraram ligeiramente o manuseio, e um freio a disco foi instalado na roda dianteira no lugar do freio a tambor do Mach III. Mas, a Mach IV ainda era uma bicicleta assustadora de pilotar, especialmente em curvas de alta velocidade, e levantava a roda dianteira com um simples movimento da mão do acelerador. Ambos, o Mach lll e o Mach lV, consolidaram a reputação da Kawasaki por construir motocicletas bonitas, mas assustadoramente rápidas.
A Kawasaki Z1 1972 é indiscutivelmente a melhor das primeiras motos esportivas japonesas de quatro cilindros. Depois que a Honda mostrou o caminho com a CB750 de 1969, a Kawasaki respondeu com o icônico Z1, movido por um motor de 903 cc, quatro cilindros em linha e quatro tempos, que produzia 82 cavalos de potência. Foi a primeira motocicleta japonesa de grande cilindrada a apresentar cames duplos no cabeçote. Na época, apenas a MV Agusta 750S utilizava essa tecnologia e custava mais do que o dobro do preço da Z1. A Kawasaki estava trabalhando em um motor de 750 cc, mas quando a Honda lançou o CB750, a Kawasaki atrasou o lançamento até que a versão de 900 cc estivesse pronta. Quando chegou, redefiniu o desempenho das motos esportivas com velocidade máxima de 210 km/h. Mais importante ainda, a Kawasaki já havia desenvolvido a arte do desenvolvimento de chassis e o Z1 estava anos-luz à frente do Mach lll e lV.
Mais uma Kawasaki icónica e não só graças à sua aparição em Top Gun com Tom Cruise a bordo. Quando foi lançada, foi a primeira motocicleta a apresentar um motor de quatro cilindros em linha, DOHC, de 16 válvulas, refrigerado a água e seus 115 cavalos de potência a catapultaram para uma velocidade máxima de pouco mais de 240 km/h, tornando-a a motocicleta de produção mais rápida . no mundo. O motor foi utilizado como membro tensionado do quadro, eliminando os tubos inferiores do quadro e permitindo que o motor fosse montado bem mais baixo, melhorando o manuseio. Primeira Kawasaki a usar o nome Ninja, seu lugar na tradição do motociclismo estava garantido, mesmo sem Tom Cruise levar Kelly McGillis para passear em um dos maiores filmes da década de 1980.
Na década de 1980, a classe de 250cc nas corridas de Grande Prêmio ainda era muito popular para as equipes japonesas, Honda, Suzuki, Yamaha e Kawasaki. Para capitalizar esta popularidade, todos produziram motos de 250 cc e dois tempos para a estrada e o KR-1 e o KR-1S foram os mais potentes e rápidos. Eles também eram fáceis de ajustar para obter ainda mais desempenho. Com um peso superleve de 271 libras, os 55 e 65 cavalos de potência (KR-1 e KR-1S respectivamente) os tornaram incrivelmente rápidos para seu deslocamento, com uma velocidade máxima de 139 mph. Ao contrário dos modelos Mach lll e lV anteriores, entretanto, a essa altura, a Kawasaki já havia dominado a tecnologia do chassi e não era mais rápida em linha reta às custas da potência nas curvas.
Ao longo da década de 1980, a potência aumentou cada vez mais e, com a ZX-10, a Kawasaki deteve mais uma vez o título de moto de produção mais rápida quando apareceu pela primeira vez em 1988, atingindo uma velocidade máxima de 260 km/h. O motor de quatro cilindros em linha de 997 cc produzia 135 cavalos de potência e estava alojado na primeira estrutura perimetral de alumínio da Kawasaki. O modelo durou apenas dois anos antes de ser substituído por um modelo mais potente (e mais rápido!) E a linha ZX-10 ainda está conosco e vencendo vários campeonatos no Mundial de Superbikes e outras séries.
Embora a Kawasaki nunca tenha tido grande sucesso nas corridas de Grande Prémio, tem um recorde invejável em séries de corridas de produção, como o Campeonato Mundial de Superbike e o Campeonato AMA Superbike. A arma escolhida no início da década de 1990 foi a ZX-7R , uma moto esportiva com motor de quatro cilindros e 750 cc e 110 cavalos de potência. Dito isto, a Suzuki GSX-R750 deu voltas na estrada quando chegou em 1996 e, embora a ZX-7R fosse relativamente pesada, isso ajudou na estabilidade tanto em linha reta quanto em curvas longas e rápidas. É rápido, relativamente simples e hoje procurado pelos colecionadores.
A Kawasaki estava buscando o recorde de velocidade de uma bicicleta de produção o tempo todo? Apenas dois anos depois do ZX-10 surgiu esta fera, o ZX-11R. O motor do ZX-10 foi ampliado e agora produzia 145 cavalos, aumentando a velocidade máxima para 175 mph. Pode agora ter 32 anos, mas ainda é ridiculamente rápido. O que foi ainda melhor é que o ZX-11R era muito mais confortável que o ZX-10 e era perfeito para viagens de longa distância e ao mesmo tempo emocionante nas curvas. Sem a ZX-11R, talvez nunca tivéssemos visto modelos como a Honda CBR1100XX Super Blackbird ou a Suzuki Hayabusa.
Esta é a moto que realmente mudou o cenário das motos de desempenho quando apareceu em 2015. A Kawasaki já tinha a ZX-14, com seu motor de 1.400 cc e a H2 poderia ter ‘apenas’ 1.000 cc, mas também tinha um supercharger que impulsionava potência de saída para mais de 200 cavalos de potência. A H2 é a primeira motocicleta de produção a ser equipada com um superalimentador, embora os turbocompressores tenham sido usados em motocicletas durante um período na década de 1980. A Kawasaki escolheu a rota de 1.000 cc porque esse deslocamento é o coração do mercado de alto desempenho. Também tem fortes ligações às corridas, pelo que os desenvolvimentos nesse campo podem chegar às bicicletas de estrada, bem como à riqueza de experiência adquirida no desenvolvimento de chassis e suspensões. Foi um carro-chefe digno de toda a linha Kawasaki, mas certamente não foi a moto que ganhou mais manchetes.
Se você achava que o H2 padrão era maluco, o que isso torna o H2R ? Mais uma vez, a Kawasaki conquistou o recorde de motocicleta de produção mais rápido, embora com um modelo não legalizado para estradas, quando uma H2R pilotada pelo múltiplo campeão mundial de Supersport, Kenan Sofuoglu, atingiu 400 km/h (248 mph) em uma ponte suspensa na Turquia. O motor pode ser o mesmo do H2 padrão, mas no H2R ele produz 310 cavalos de potência francamente insanos. É vendido sem luzes ou piscas e com winglets na carenagem dianteira, pneus slick e sistema de escapamento especial.
Perguntas frequentes
P: Qual é a melhor moto Kawasaki?
A melhor moto Kawasaki é a H2, porque não é apenas incrivelmente rápida e um triunfo técnico, mas também confortável o suficiente para ser uma boa moto de turismo
P: Qual é a motocicleta mais vendida da Kawasaki?
O modelo mais vendido da Kawasaki é o Z900RS, que em 2021 vendeu 4.850 unidades
P: Qual é a motocicleta mais rápida da Kawasaki?
A motocicleta mais rápida da Kawasaki é a H2R superalimentada com velocidade máxima de 248,5 mph
